² Когда Иоанн, находясь в темнице, услышал о том, что делает Христос, то послал к Нему своих учеников, ³ чтобы те спросили: «Ты ли Тот, Кто должен прийти, или нам ожидать кого-то другого?»

⁴ В ответ Иисус сказал им: «Идите и скажите Иоанну о том, что видите и слышите: ⁵ слепые прозревают, хромые начинают ходить, прокажённые очищаются, к глухим возвращается слух, мёртвые воскресают и нищим благовествуют. ⁶ Блажен тот, кто может принять Меня»^[a].

⁷ Когда ученики Иоанна ушли, Иисус начал говорить людям об Иоанне: «На что вы ходили смотреть в пустыне? На немощного человека, который подобен тростнику, раскачиваемому ветром? ⁸ Так на что же вы ходили смотреть? На человека, одетого в роскошные одежды? Те, кто носят роскошные одежды, находятся в царских дворцах. ⁹ Так на что же вы ходили смотреть? На пророка? Да, говорю вам, он—больше, чем пророк. ¹⁰ Это о нём сказано в Писаниях:

¹¹ Правду вам говорю, что среди всех родившихся на земле не было никого, кто бы превосходил в величии Иоанна Крестителя. И всё же самый малый в Царстве Небесном превосходит его в величии. ¹² С того времени, как Иоанн Креститель начал проповедовать и до сегодняшнего дня, Царство Небесное претерпело немало яростных нападений^[c], и многие пытаются силой захватить его. ¹³ Все пророки и Закон Моисея предсказывали это до появления Иоанна. ¹⁴ И если вы веруете в то, что говорили пророки и Закон, то он, Иоанн, и есть Илия^[d], чьё пришествие было предсказано. ¹⁵ Имеющий уши да услышит!

¹⁶ С кем сравню Я это поколение? Они подобны детям, сидящим на рыночной площади и кричащим другим детям:

¹⁸ Появился Иоанн, который не пил и не ел как другие, а они говорят: „Он одержим бесом!” ¹⁹ Потом появился Сын Человеческий, Который ест и пьёт как все, а они говорят: „Посмотрите на Этого Человека! Он слишком много ест и слишком много пьёт вина! Он—друг сборщиков налогов и грешников!” Но о мудрости судят по поступкам»^[e].