³² Mentre si avviavano verso il luogo dellʼesecuzione, sʼimbatterono in un cireneo, un africano, di nome Simone; e lo costrinsero a portare la croce di Gesù. ³³ Giunti in un posto chiamato Gòlgota, che significa, «Collina del Teschio», ³⁴ i soldati gli diedero da bere del vino mescolato con fiele. Gesù lo assaggiò, ma poi non volle berlo.

³⁵ Dopo averlo inchiodato sulla croce, i soldati si giocarono a dati i suoi vestiti. ³⁶ Poi si sedettero tutti attorno a fargli la guardia. ³⁷ Sopra la sua testa avevano messo una tabella che diceva: «Questo è Gesù, il re dei Giudei».

³⁸ Quella mattina con Gesù furono crocifissi anche due ladri, uno alla sua destra e uno alla sua sinistra.

²⁶ Mentre la folla portava via Gesù, costrinsero un certo Simone di Cirene, che tornava in quel momento dai campi, a seguire il corteo, portando la croce di Gesù. ²⁷ Una gran folla li seguiva, fra cui molte donne prostrate dal dolore.

²⁸ Ma Gesù si volse verso di loro e disse: «Figlie di Gerusalemme, non piangete per me, ma per voi stesse e per i vostri figli, perché, ²⁹ ecco, si stanno avvicinando giorni in cui saranno fortunate le donne senza figli! ³⁰ Gli uomini imploreranno le montagne, gridando: “Cadeteci addosso! Schiacciateci!” E chiederanno alle colline di ricoprirli. ³¹ Perché se hanno fatto queste cose a me, che sono lʼalbero della vita, che mai faranno a voi?!»

^32-33 Intanto altri due criminali venivano condotti sul luogo detto «il Teschio», per essere giustiziati con Gesù. Là, tutti e tre furono crocifissi: Gesù sulla croce al centro e i due criminali ai lati.

³⁴ «Padre, perdonali!» diceva Gesù, «perché non sanno quello che fanno».

Poi i soldati si giocarono a dadi i suoi vestiti.

³⁸ Sulla croce, sopra la sua testa, era stata inchiodata unʼiscrizione con queste parole: «Questo è il Re dei Giudei».

La crocifissione

¹⁷ Finalmente erano riusciti nel loro intento! Presero Gesù e lo portarono subito fuori città, ed egli salì fino al luogo detto «il Teschio», in ebraico «Gòlgota», portando sulle spalle la sua croce. ¹⁸ Là fu crocifisso insieme con altri due, uno alla sua destra ed uno alla sua sinistra. ¹⁹ Pilato fece mettere sulla croce una scritta che diceva: «Gesù di Nazaret, re dei Giudei». ²⁰ Molti Giudei lessero questa scritta poiché il posto dove Gesù fu crocifisso era vicino alla città, e la iscrizione fu fatta in ebraico, in latino e in greco.

²¹ Allora i capi sacerdoti dissero a Pilato: «Cambia la scritta. Anziché “Il re dei Giudei”, fai scrivere “Ha detto di essere il re dei Giudei”!» ²² Ma Pilato rispose: «Quello che ho scritto, ho scritto. Resta così comʼè».

^23-24 Quando i soldati ebbero crocifisso Gesù, divisero i suoi abiti in quattro parti, una per ciascuno. Poi presero anche la tunica, ma siccome era senza cuciture, tessuta tutta dʼun pezzo dissero: «Non dividiamola, giochiamocela a dadi!» Così si avverava la Scrittura che diceva: «Divisero fra loro i miei vestiti e tirarono a sorte la mia tunica». E così fecero.

¹³ Quindi, noi, non potendo ubbidire al cento per cento, eravamo sotto la maledizione della legge. Ma Cristo ci ha liberati, prendendo su di sé questa maledizione. Infatti, nelle Scritture leggiamo: «Sia maledetto chiunque è appeso al legno» (Gesù fu appeso ad una croce di legno).

¹⁴ E come Mosè nel deserto innalzò sopra un palo un serpente di bronzo, allo stesso modo io dovrò essere appeso ad un legno, ¹⁵ affinché chiunque crede in me abbia vita eterna.