Derrota de Zeba y Zalmuna

8 Entonces los hombres de Efraín le dijeron: «¿Qué es esto que nos has hecho, al no llamarnos cuando fuiste a pelear contra Madián^(A)?». Y lo criticaron duramente. ² Pero él les dijo: «¿Qué he hecho yo ahora en comparación con ustedes? ¿No es mejor el rebusco de Efraín que la vendimia de Abiezer? ³ Dios ha entregado en manos de ustedes a los jefes de Madián, Oreb y Zeeb; ¿y qué pude hacer yo en comparación con ustedes?». Entonces se aplacó la ira^[a] de ellos contra él cuando dijo esto^[b].

⁴ Gedeón y los 300 hombres que iban con él llegaron al Jordán y lo cruzaron, cansados, pero continuando la persecución^(B). ⁵ Entonces Gedeón dijo a los hombres de Sucot^(C): «Les ruego que den pan^[c] a la gente que me sigue, porque están cansados, y estoy persiguiendo a Zeba y a Zalmuna, reyes de Madián». ⁶ Pero los jefes de Sucot dijeron: «¿Están ya las manos^[d] de Zeba y Zalmuna en tu poder^[e] para que demos pan a tu ejército^(D)?». ⁷ Gedeón respondió: «Muy bien^[f], cuando el Señor haya entregado en mi mano a Zeba y a Zalmuna^(E), trillaré^[g] las carnes de ustedes con espinos y cardos del desierto».

⁸ De allí subió Gedeón a Peniel^(F), y les habló de la misma manera; y los hombres de Peniel le respondieron tal como los de Sucot le habían contestado. ⁹ Y habló también a los hombres de Peniel: «Cuando yo vuelva sano y salvo^[h], derribaré esta torre^(G)». ¹⁰ Ahora bien, Zeba y Zalmuna estaban en Carcor, y sus ejércitos^[i] con ellos, unos 15,000 hombres, los que habían quedado de todo el ejército^[j] de los hijos del oriente. Porque los que habían caído eran 120,000 hombres que sacaban espada^(H).

¹¹ Gedeón subió por el camino de los que habitaban en tiendas al este de Noba y Jogbeha, y atacó^[k] el campamento cuando el campamento estaba desprevenido^[l]. ¹² Cuando Zeba y Zalmuna huyeron, los persiguió. Capturó a los dos reyes de Madián, Zeba y Zalmuna, y llenó de terror a todo el ejército^[m].

¹³ Después Gedeón, hijo de Joás, volvió de la batalla por la subida a Heres^[n]. ¹⁴ Y capturó a un joven de^[o] Sucot y lo interrogó. Entonces el joven le dio por escrito los nombres de los príncipes de Sucot y de sus ancianos, setenta y siete hombres. ¹⁵ Entonces Gedeón fue a los hombres de Sucot y les dijo: «Aquí están Zeba y Zalmuna, acerca de los cuales ustedes me injuriaron, diciendo: “¿Están ya las manos^[p] de Zeba y Zalmuna en tu mano para que demos pan a tus hombres que están fatigados^(I)?”». ¹⁶ Entonces tomó a los ancianos de la ciudad, y espinos del desierto y cardos, y con ellos castigó a^[q] los hombres de Sucot. ¹⁷ Derribó la torre de Peniel^(J) y mató a los hombres de la ciudad.

¹⁸ Después dijo a Zeba y a Zalmuna: «¿Qué clase de hombres eran los que ustedes mataron en Tabor?». «Eran como tú», respondieron ellos, «cada uno parecía hijo^[r] de rey». ¹⁹ «Eran mis hermanos», dijo él, «hijos de mi madre. Vive el Señor, que si los hubieran dejado con vida, yo no les quitaría la vida a ustedes». ²⁰ Y dijo a Jeter su primogénito: «Levántate y mátalos». Pero el joven no sacó la espada porque tenía temor, pues todavía era muchacho. ²¹ Entonces Zeba y Zalmuna dijeron: «Levántate tú y cae sobre nosotros; porque como es el hombre, así es su fortaleza^[s]». Y se levantó Gedeón y mató a Zeba y a Zalmuna^(K), y tomó los adornos de media luna que sus camellos llevaban al cuello^(L).

Últimos años de Gedeón

²² Los hombres de Israel le dijeron a Gedeón: «Reina sobre nosotros, tú y tus hijos, y también el hijo de tu hijo, porque nos has librado de la mano de Madián». ²³ Pero Gedeón les respondió: «No reinaré sobre ustedes, ni tampoco reinará sobre ustedes mi hijo. El Señor reinará sobre ustedes^(M)».

²⁴ «Quisiera pedirles^[t]», Gedeón les dijo, «que cada uno de ustedes me dé un zarcillo^[u] de su botín» (pues tenían zarcillos de oro, porque eran ismaelitas^(N)). ²⁵ «De cierto te los daremos», dijeron ellos. Y tendieron un manto, y cada uno de ellos echó allí un zarcillo de su botín.

²⁶ El peso de los zarcillos de oro que él pidió fue de 1,700 siclos (19.4 kilos) de oro, sin contar los adornos de media luna, los pendientes y los vestidos de púrpura que llevaban los reyes de Madián y sin contar los collares que llevaban sus camellos al cuello. ²⁷ Gedeón hizo de ello un efod^(O), y lo colocó en Ofra, su ciudad, con el cual todo Israel se prostituyó allí, y esto vino a ser ruina^[v] para Gedeón y su casa. ²⁸ Pero Madián fue sometido delante de los israelitas, y ya no volvieron a levantar cabeza. Y el país tuvo descanso por cuarenta años en los días de Gedeón.

²⁹ Entonces Jerobaal^(P), hijo de Joás, fue y habitó en su casa. ³⁰ Y tuvo setenta hijos^(Q) que fueron sus descendientes directos^[w], porque tuvo muchas mujeres. ³¹ La concubina que tenía en Siquem también le dio un hijo, y le puso por nombre Abimelec. ³² Gedeón, hijo de Joás, murió a una edad avanzada y fue sepultado en el sepulcro de su padre Joás, en Ofra de los abiezeritas.

³³ Al morir Gedeón, los israelitas volvieron a prostituirse con los Baales^(R) e hicieron a Baal Berit su dios^(S). ³⁴ Así que los israelitas se olvidaron del Señor su Dios^(T) que los había librado de manos de todos sus enemigos en derredor. ³⁵ Tampoco mostraron bondad a la casa de Jerobaal^(U), es decir, Gedeón, conforme a todo el bien que él había hecho a Israel.