El mensajero del Señor llega a Boquim

2 El ángel del Señor subió de Gilgal a Boquim y dijo a los israelitas: «Yo los saqué de Egipto y los traje a esta tierra que juré dar a sus antepasados, y dije que nunca rompería mi pacto con ustedes. ² Por su parte, ustedes no debían hacer ningún pacto con los habitantes de esta tierra, sino destruir sus altares. Pero desobedecieron mi mandato. ¿Por qué lo hicieron? ³ Ahora declaro que ya no expulsaré a los pueblos que viven en la tierra de ustedes. Ellos les serán espinas clavadas en el costado,^[a] y sus dioses serán una tentación constante para ustedes».

⁴ Cuando el ángel del Señor terminó de hablar a los israelitas, el pueblo lloró a gritos. ⁵ Por eso llamaron al lugar Boquim (que significa «llanto»), y allí le ofrecieron sacrificios al Señor.

Muerte de Josué

⁶ Después que Josué despidió al pueblo, cada una de las tribus salió para tomar posesión del territorio que se le había asignado. ⁷ Los israelitas sirvieron al Señor todo el tiempo que vivieron Josué y los líderes que lo sobrevivieron, aquellos que habían visto todas las grandes cosas que el Señor había hecho por Israel.

⁸ Entonces Josué, hijo de Nun y siervo del Señor, murió a los ciento diez años de edad. ⁹ Lo enterraron en Timnat-sera,^[b] tierra que se le había asignado en la zona montañosa de Efraín, al norte del monte Gaas.

Israel desobedece al Señor

¹⁰ Después de que murieron todos los de esa generación, creció otra que no conocía al Señor ni recordaba las cosas poderosas que él había hecho por Israel.

¹¹ Los israelitas hicieron lo malo a los ojos del Señor y sirvieron a las imágenes de Baal. ¹² Abandonaron al Señor, Dios de sus antepasados, quien los había sacado de Egipto. Siguieron y rindieron culto a otros dioses—los dioses de los pueblos vecinos—y así provocaron el enojo del Señor. ¹³ Abandonaron al Señor para servir a Baal y a las imágenes de Astoret, ¹⁴ lo cual hizo que el Señor ardiera de enojo contra Israel y que los entregara en manos de saqueadores, quienes les robaron sus posesiones. Los vendió a los enemigos que tenían a su alrededor, y ya no podían vencerlos. ¹⁵ Cada vez que los israelitas salían a la batalla, el Señor peleaba en contra de ellos e hizo que sus enemigos los derrotaran, tal como él les había advertido. Y el pueblo estaba muy angustiado.

El Señor rescata a su pueblo

¹⁶ Entonces el Señor levantó jueces para rescatar a los israelitas de la mano de sus agresores. ¹⁷ Sin embargo, Israel no hizo caso a los jueces, sino que se prostituyó rindiendo culto a otros dioses. ¡Qué pronto se apartaron del camino de sus antepasados, los cuales habían obedecido los mandatos del Señor!

¹⁸ Cada vez que el Señor levantaba un juez sobre Israel, él estaba con ese juez y rescataba al pueblo de sus enemigos durante toda la vida del juez. Pues el Señor tenía compasión de su pueblo, que estaba sobrecargado de opresión y sufrimiento. ¹⁹ Pero al morir el juez, la gente no solo volvía a sus prácticas corruptas, sino que se comportaba peor que sus antepasados. Seguía a otros dioses: los servía y les rendía culto. Además se negaba a abandonar sus prácticas malvadas y sus tercos caminos.

²⁰ Por eso el Señor ardió de enojo contra Israel y dijo: «Ya que este pueblo ha violado mi pacto que hice con sus antepasados y no ha hecho caso a mis mandatos, ²¹ ya no expulsaré a las naciones que Josué dejó sin conquistar cuando murió. ²² Lo hice para poner a prueba a Israel: para ver si seguiría o no los caminos del Señor, como lo hicieron sus antepasados». ²³ Por esa razón el Señor dejó esas naciones donde estaban. No las expulsó de inmediato, ni permitió que Josué las conquistara a todas.