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Um exército de gafanhotos

Toquem as trombetas em sinal de alarme em Sião! Que se ouça o seu som sobre o meu santo monte! Que toda a gente trema de medo, porque o dia do Senhor se aproxima! Será um dia de escuridão e tristeza, de espessas nuvens e escuridão. Que poderoso exército cobre os montes como a noite! Quão grande e poderoso é este povo! A aparência dessas gentes nunca foi vista anteriormente e nunca será vista de novo pelas gerações que passarem na Terra!

Corre fogo diante deles e as chamas queimam por trás. Têm na frente uma bela terra, como o jardim do Éden em toda a sua beleza. Depois de passarem, apenas ficou uma terra inteiramente destruída; nada lhes escapou. Parecem cavalos ligeiros correndo com muita rapidez. Vejam-nos saltando no cimo dos montes! Ouçam o barulho que fazem, semelhante ao ruído de carros de guerra e ao do fogo queimando tudo através dum campo, e também ao dum poderoso exército correndo para a batalha.

O terror apodera-se dos povos que os esperam; empalidecem de medo. Estes soldados atacam como guerreiros destemidos. Escalam muros como tropa bem treinada. Avançam sem nada os deter. Não há ninguém a tolher os movimentos do companheiro. Cada um conhece bem aquilo que deve executar. Não há arma que possa detê-los. Carregam sobre a cidade; sobem às muralhas; trepam às casas, entrando como ladrões pelas janelas.

10 A Terra treme perante eles e também os céus. O Sol e a Lua escurecem e as estrelas escondem o seu brilho. 11 O Senhor conduz este exército com a sua voz. Este é o seu poderoso exército que segue as suas ordens. O dia do Senhor é algo de terrível, de tremendo. Quem poderá suportá-lo?

Convertam-se ao Senhor!

12 É por isso que o Senhor diz: “Voltem-se agora para mim, enquanto é tempo! Deem-me todo o vosso coração! Aproximem-se com jejum, choro e lamentações!”

13 Que o vosso remorso vos leve a dilacerar o coração e não a rasgar a roupa. Convertam-se ao Senhor, vosso Deus, porque é compassivo e misericordioso. Não é facilmente que se acende a sua ira; está cheio de mansidão e ansioso por não ter que castigar. 14 Quem sabe se não desistirá das suas intenções a vosso respeito e se não acabará por vos abençoar em vez de vos punir severamente. Talvez vos abençoe de maneira que venham a ter novamente abundância de cereais e de vinho, para oferecerem ao Senhor, vosso Deus, como dantes!

15 Toquem as trombetas em Sião! Convoquem um jejum e reúnam todo o povo para uma assembleia solene. 16 Tragam todos! Os anciãos, as crianças e até os bebés! Tragam o noivo para fora dos seus aposentos, acompanhado da sua noiva! 17 Os sacerdotes, os ministros do Senhor, pôr-se-ão entre o povo e o altar chorando e orarão desta forma: “Poupa, Senhor, o teu povo! Não permitas que os pagãos o dominem, pois pertence-te! Não permitas que seja alvo do desprezo dos pagãos que dizem: ‘Onde está esse Deus?’ ”

A resposta do Senhor

18 Então o Senhor terá piedade de vocês, o seu povo, e terá zelo pela honra da sua terra. 19 Responderá assim: “Vejam, estou a mandar-vos muito trigo, vinho novo e azeite, para satisfazer plenamente as vossas necessidades. Nunca mais deixarei que se tornem objeto de zombaria entre as nações. 20 Farei partir esses exércitos que vêm do norte; enviá-los-ei para longe; irão para as terras desoladas donde vieram e ali morrerão; metade dirigir-se-á para o mar Morto e o resto para o Mediterrâneo; o seu mau cheiro subirá da terra.”

O Senhor fez um poderoso milagre a vosso favor. 21 Não tenham receio, meu povo! Alegrem-se e regozijem-se, porque o Senhor fez coisas maravilhosas a vosso favor!

22 Não temam, ó animais do campo, pois as pastagens tornar-se-ão verdes de novo! As árvores darão o seu fruto; as figueiras e as vinhas florescerão uma vez mais.

23 Alegra-te, ó povo de Sião, alegra-te no Senhor teu Deus! Porque ele faz descer as boas chuvas de outono com generosidade e justiça. Uma vez mais cairão as chuvas do outono, assim como as da primavera. 24 As eiras terão novamente trigo empilhado e os lagares transbordarão de azeite e de vinho novo.

25 “Vou compensar-vos dos anos em que as colheitas foram devoradas pelos gafanhotos, saltões, lagartas e outros insetos do grande exército que enviei contra vós. 26 De novo terão toda a comida de que necessitarem. Louvem o Senhor, vosso Deus, que faz estes milagres para vocês! Nunca mais o meu povo experimentará desastres semelhantes. 27 E saberão que estou aqui, entre o meu povo de Israel, e que só eu sou o Senhor, vosso Deus. O meu povo nunca mais será ferido com um golpe desta natureza.

O dia do Senhor

28 Depois derramarei o meu Espírito sobre toda a humanidade. Os vossos filhos e filhas profetizarão, os vossos velhos terão sonhos e os vossos jovens visões. 29 Derramarei o meu Espírito, mesmo sobre os servos e servas, naqueles dias. 30 Farei aparecerem maravilhas no céu e na Terra, sangue, fogo e colunas de fumo. 31 O Sol escurecerá e a Lua ficará vermelha como o sangue, antes de vir o grande e terrível dia do Senhor. 32 E todo aquele que invocar o nome do Senhor será salvo. No monte Sião, em Jerusalém, ficará um resto como o Senhor prometeu. Esses são os sobreviventes que o Senhor chama.

Tocai a buzina em Sião e clamai em alta voz no monte da minha santidade; perturbem-se todos os moradores da terra, porque o dia do Senhor vem, ele está perto; dia de trevas e de tristeza; dia de nuvens e de trevas espessas; como a alva espalhada sobre os montes, povo grande e poderoso, qual desde o tempo antigo nunca houve, nem depois dele haverá pelos anos adiante, de geração em geração. Diante dele um fogo consome; e atrás dele uma chama abrasa; a terra diante dele é como o jardim do Éden, mas atrás dele um desolado deserto; sim, nada lhe escapará.

O seu parecer é como o parecer de cavalos; e correrão como cavaleiros. Como o estrondo de carros sobre os cumes dos montes, irão eles saltando; como o ruído da chama de fogo que consome a pragana, como um povo poderoso, ordenado para o combate. Diante dele temerão os povos; todos os rostos são como a tisnadura da panela. Como valentes correrão, como homens de guerra subirão os muros; e irá cada um nos seus caminhos, e não se desviarão da sua fileira. Ninguém apertará a seu irmão; irá cada um pelo seu carreiro; sobre a mesma espada se arremessarão e não serão feridos. Irão pela cidade, correrão pelos muros, subirão às casas, pelas janelas entrarão como o ladrão. 10 Diante dele tremerá a terra, abalar-se-ão os céus; o sol e a lua se enegrecerão, e as estrelas retirarão o seu resplendor. 11 E o Senhor levanta a sua voz diante do seu exército; porque muitíssimos são os seus arraiais; porque poderoso é, executando a sua palavra; porque o dia do Senhor é grande e mui terrível, e quem o poderá sofrer?

12 Ainda assim, agora mesmo diz o Senhor: Convertei-vos a mim de todo o vosso coração; e isso com jejuns, e com choro, e com pranto. 13 E rasgai o vosso coração, e não as vossas vestes, e convertei-vos ao Senhor, vosso Deus; porque ele é misericordioso, e compassivo, e tardio em irar-se, e grande em beneficência e se arrepende do mal. 14 Quem sabe se se voltará, e se arrependerá, e deixará após si uma bênção, em oferta de manjar e libação para o Senhor, vosso Deus? 15 Tocai a buzina em Sião, santificai um jejum, proclamai um dia de proibição. 16 Congregai o povo, santificai a congregação, ajuntai os anciãos, congregai os filhinhos e os que mamam; saia o noivo da sua recâmara, e a noiva, do seu tálamo. 17 Chorem os sacerdotes, ministros do Senhor, entre o alpendre e o altar, e digam: Poupa o teu povo, ó Senhor, e não entregues a tua herança ao opróbrio, para que as nações façam escárnio dele; porque diriam entre os povos: Onde está o seu Deus?

Promessa de fartura

18 Então, o Senhor terá zelo da sua terra e se compadecerá do seu povo. 19 E o Senhor responderá e dirá ao seu povo: Eis que vos envio o trigo, e o mosto, e o óleo, e deles sereis fartos, e vos não entregarei mais ao opróbrio entre as nações. 20 E aquele que é do Norte farei partir para longe de vós, e lançá-lo-ei em uma terra seca e deserta; a sua frente para o mar oriental, e a sua retaguarda para o mar ocidental; e subirá o seu mau cheiro, e subirá a sua podridão; porque fez grandes coisas. 21 Não temas, ó terra; regozija-te e alegra-te; porque o Senhor fez grandes coisas. 22 Não temais, animais do campo, porque os pastos do deserto reverdecerão, porque o arvoredo dará o seu fruto, a vide e a figueira darão a sua força. 23 E vós, filhos de Sião, regozijai-vos e alegrai-vos no Senhor, vosso Deus, porque ele vos dará ensinador de justiça e fará descer a chuva, a temporã e a serôdia, no primeiro mês. 24 E as eiras se encherão de trigo, e os lagares transbordarão de mosto e de óleo. 25 E restituir-vos-ei os anos que foram consumidos pelo gafanhoto, e a locusta, e o pulgão, e a oruga, o meu grande exército que enviei contra vós. 26 E comereis fartamente, e ficareis satisfeitos, e louvareis o nome do Senhor, vosso Deus, que procedeu para convosco maravilhosamente; e o meu povo não será mais envergonhado. 27 E vós sabereis que eu estou no meio de Israel e que eu sou o Senhor, vosso Deus, e ninguém mais; e o meu povo não será envergonhado para sempre.

Promessa da efusão do Espírito

28 E há de ser que, depois, derramarei o meu Espírito sobre toda a carne, e vossos filhos e vossas filhas profetizarão, os vossos velhos terão sonhos, os vossos jovens terão visões. 29 E também sobre os servos e sobre as servas, naqueles dias, derramarei o meu Espírito. 30 E mostrarei prodígios no céu e na terra, sangue, e fogo, e colunas de fumaça. 31 O sol se converterá em trevas, e a lua, em sangue, antes que venha o grande e terrível dia do Senhor. 32 E há de ser que todo aquele que invocar o nome do Senhor será salvo; porque no monte Sião e em Jerusalém haverá livramento, assim como o Senhor tem dito, e nos restantes que o Senhor chamar.

Está chegando o dia do juízo do Senhor

Joel diz: “Anunciem com trombetas em Sião!
    Que toquem o alarme no monte santo de Deus.
Que todos os moradores deste país tremam de medo,
    porque está chegando o dia do juízo do SENHOR.
Será um dia escuro e de tirar o ânimo,
    como um dia com nuvens de tormenta.
Da mesma forma como o amanhecer se estende pelas montanhas,
    assim também virá um exército grande e numeroso.
Nunca existiu um exército como este
    nem existirá outro igual.

“Este exército destruirá a terra,
    como um fogo que consome tudo.
Antes deste exército passar,
    o país é como o jardim do Éden;
mas depois dele passar por aqui,
    este país será como um deserto.
    Nada escapa da sua destruição.
Eles têm a aparência de cavalos,
    e correm como cavalos de combate.
Fazem ruído como as carruagens de combate quando estas se mexem,
    cavalgando sobre os cumes das montanhas.
Fazem ruído igual ao fogo quando queima o pasto seco,
    como um exército numeroso em ordem de combate.

“À medida que eles se aproximam, as nações tremem de medo,
    e todos ficam pálidos.
Eles correm em direção à batalha
    e escalam a muralha como guerreiros.
Correm para atacar, cada um no seu lugar,
    sem quebrar a formação.
Não ficam se empurrando,
    mas cada um vai na sua fileira.
Se alguém for ferido,
    os demais seguem em frente.
Atacam a cidade
    e escalam pelas suas muralhas.
Entram nas casas pelas janelas,
    como ladrões.

10 “A terra treme
    e o céu estremece diante deles.
O sol e a lua se tornam escuros,
    e as estrelas perdem o seu resplendor.
11 O SENHOR dirige o seu exército,
    dando ordens.
Seu exército é grandioso
    e os que obedecem às suas ordens são poderosos.
É verdade que o dia do SENHOR será um dia grande e terrível.
    Quem poderá suportar tal dia?”

Mudem as suas vidas e voltem para o Senhor

12 O SENHOR diz: “A minha mensagem
    é que mudem as suas vidas,
e retornem a mim de todo o coração.
    Façam isso com jejum, choro e lamentações.
13 Em vez de rasgar as suas roupas,
    rasguem os seus corações”.

Joel diz: “Mudem as suas vidas
    e voltem para o SENHOR, seu Deus,
o qual é bondoso e misericordioso,
    ele não se ira com facilidade,
está cheio de amor fiel
    e disposto a perdoar.
14 Quem sabe? Talvez Deus mude sua decisão de castigar vocês,
    e os abençoe com cereais e vinho
para que possam oferecer ofertas
    ao SENHOR, seu Deus.

15 “Toquem a trombeta no monte Sião!
    Proclamem um jejum
    e convoquem o povo.
16 Reúnam o povo,
    que a assembleia se purifique.
Reúnam os líderes;
    tragam os meninos,
    inclusive os bebês.
Que os recém-casados
    suspendam a sua lua de mel.
17 Que os sacerdotes, servos do SENHOR,
    chorem entre o pátio do templo e o altar dizendo:
‘Tenha compaixão do seu povo, SENHOR.
    Não deixe que as outras nações
zombem do seu povo e afirmem
    que o nosso Deus não tem poder para nos ajudar’”.

O Senhor fará grandes coisas

18 Mas o SENHOR ficou muito preocupado com a sua terra
    e teve compaixão do seu povo.
19 O SENHOR respondeu ao seu povo da seguinte forma:
“Darei a vocês trigo, vinho fresco e azeite de oliva
    até que fiquem satisfeitos.
Não deixarei que sejam envergonhados
    diante de nações estrangeiras.
20 Afastarei de vocês os que vêm do norte
    e os jogarei numa terra seca e destruída.
Lançarei para o mar Morto os que vêm na frente
    e para o mar do leste os que vêm atrás de todos.
Terão um fortíssimo mau cheiro,
    porque o SENHOR fará grandes coisas.

21 “Terra, não tenha medo.
    Fique alegre e comemore,
    porque o SENHOR fará grandes coisas.
22 Animais selvagens, não tenham medo,
    porque os pastos do deserto ficarão verdes de novo.
A árvore dará o seu fruto,
    e tanto a figueira como a parreira darão sua melhor colheita.

23 “E vocês, filhos de Sião, fiquem alegres
    e façam festa ao SENHOR, seu Deus,
porque, como uma amostra da sua generosidade,
    ele lhes mandará no seu devido tempo
as chuvas tanto de outono como as de primavera,
    da mesma forma como ele fazia antes.
24 Os lugares onde se mói o grão estarão cheios,
    e haverá tanto vinho fresco e azeite de oliva que o lagar transbordará.

25 “Eu os compensarei pelos anos de colheita
    que os gafanhotos comeram,
    meu grande exército enviado contra vocês.
26 Vocês comerão até ficarem satisfeitos,
    e louvarão o nome do SENHOR, seu Deus,
quem tem feito maravilhas por vocês.
    O meu povo nunca mais será envergonhado.
27 E saberão que o SENHOR vive no meio do povo de Israel,
    que eu sou seu Deus e que não há outro.
O meu povo nunca mais será envergonhado”.

O Senhor dará do seu Espírito a todos

28 O Senhor diz: “Depois disso,
    derramarei o meu Espírito sobre todos os povos.
Os seus filhos e filhas profetizarão,
    os idosos terão sonhos,
    e os jovens terão visões.
29 Naqueles dias eu também derramarei o meu Espírito
    sobre os servos e as servas.
30 Eu farei grandes maravilhas em cima, no céu,
    e sinais em baixo, na terra:
    haverá sangue e fogo e nuvens de fumaça.
31 O sol se transformará em escuridão
    e a lua, em sangue.
Então virá o grande
    e glorioso dia do SENHOR.
32 E será salvo todo aquele
    que pedir a ajuda do SENHOR.
Haverá refúgio no monte Sião e em Jerusalém,
    como o SENHOR tem falado.
Entre os sobreviventes estarão
    os chamados pelo SENHOR”.