Israel quiere tener rey

8 Al hacerse viejo, Samuel nombró caudillos de Israel a sus hijos. ² Su primer hijo, que se llamaba Joel, y su segundo hijo, Abías, gobernaban en Beerseba. ³ Sin embargo, los hijos no se comportaron como su padre, sino que se volvieron ambiciosos, y se dejaron sobornar, y no obraron con justicia. ⁴ Entonces se reunieron todos los ancianos de Israel y fueron a entrevistarse con Samuel en Ramá, ⁵ para decirle: «Tú ya eres un anciano, y tus hijos no se portan como tú; por lo tanto, nombra un rey que nos gobierne, como es costumbre en todas las naciones.»

⁶ Samuel, disgustado porque le pedían que nombrara un rey para que los gobernara, se dirigió en oración al Señor; ⁷ pero el Señor le respondió: «Atiende cualquier petición que el pueblo te haga, pues no es a ti a quien rechazan, sino a mí, para que yo no reine sobre ellos. ⁸ Desde el día en que los saqué de Egipto, hasta el presente, han hecho conmigo lo mismo que ahora te hacen a ti, pues me han abandonado para rendir culto a otros dioses. ⁹ Así pues, atiende su petición; pero antes adviérteles seriamente de todos los privilegios que sobre ellos tendrá el rey que los gobierne.»

¹⁰ Entonces Samuel comunicó la respuesta del Señor al pueblo que le pedía un rey. ¹¹ Les dijo:

—Esto es lo que les espera con el rey que los va a gobernar: Llamará a filas a los hijos de ustedes, y a unos los destinará a los carros de combate, a otros a la caballería y a otros a su guardia personal. ¹² A unos los nombrará jefes de mil soldados, y a otros jefes de cincuenta. A algunos de ustedes los pondrá a arar sus tierras y recoger sus cosechas, o a fabricar sus armas y el material de sus carros de combate. ¹³ Y tomará también a su servicio a las hijas de ustedes, para que sean sus perfumistas, cocineras y panaderas. ¹⁴ Se apoderará de las mejores tierras y de los mejores viñedos y olivares de ustedes, y los entregará a sus funcionarios. ¹⁵ Les quitará la décima parte de sus cereales y viñedos, y la entregará a los funcionarios y oficiales de su corte. ¹⁶ También les quitará a ustedes sus criados y criadas, y sus mejores bueyes y asnos, y los hará trabajar para él. ¹⁷ Se apropiará, además, de la décima parte de sus rebaños, y hasta ustedes mismos tendrán que servirle. ¹⁸ Y el día en que se quejen por causa del rey que hayan escogido, el Señor no les hará caso.

¹⁹ Pero el pueblo, sin tomar en cuenta la advertencia de Samuel, respondió:

—No importa. Queremos tener rey, ²⁰ para ser como las otras naciones, y para que reine sobre nosotros y nos gobierne y dirija en la guerra.

²¹ Después de escuchar Samuel las palabras del pueblo, se las repitió al Señor, ²² y el Señor le respondió:

—Atiende su petición y nómbrales un rey.

Entonces Samuel ordenó a los israelitas que regresaran, cada uno a la ciudad de donde venía.