牧伯復陷耶利米下之於阱

38 瑪坦的兒子示法提雅、巴施戶珥的兒子基大利、示利米雅的兒子猶甲、瑪基雅的兒子巴示戶珥，聽見耶利米對眾人所說的話說： ² 「耶和華如此說：住在這城裡的必遭刀劍、饑荒、瘟疫而死，但出去歸降迦勒底人的必得存活，就是以自己命為掠物的，必得存活。 ³ 耶和華如此說：這城必要交在巴比倫王軍隊的手中，他必攻取這城。」 ⁴ 於是，首領對王說：「求你將這人治死，因他向城裡剩下的兵丁和眾民說這樣的話，使他們的手發軟。這人不是求這百姓得平安，乃是叫他們受災禍。」 ⁵ 西底家王說：「他在你們手中，無論何事，王也不能與你們反對。」 ⁶ 他們就拿住耶利米，下在哈米勒的兒子^[a]瑪基雅的牢獄裡。那牢獄在護衛兵的院中，他們用繩子將耶利米繫下去。牢獄裡沒有水，只有淤泥，耶利米就陷在淤泥中。

以伯米勒求王救援耶利米

⁷ 在王宮的太監古實人以伯米勒，聽見他們將耶利米下了牢獄（那時王坐在便雅憫門口）， ⁸ 以伯米勒就從王宮裡出來，對王說： ⁹ 「主我的王啊，這些人向先知耶利米一味地行惡，將他下在牢獄中。他在那裡必因飢餓而死，因為城中再沒有糧食。」 ¹⁰ 王就吩咐古實人以伯米勒說：「你從這裡帶領三十人，趁著先知耶利米未死以前，將他從牢獄中提上來。」 ¹¹ 於是以伯米勒帶領這些人同去，進入王宮，到庫房以下，從那裡取了些碎布和破爛的衣服，用繩子縋下牢獄去到耶利米那裡。 ¹² 古實人以伯米勒對耶利米說：「你用這些碎布和破爛的衣服放在繩子上，墊你的胳肢窩。」耶利米就照樣行了。 ¹³ 這樣，他們用繩子將耶利米從牢獄裡拉上來。耶利米仍在護衛兵的院中。

西底家暗詢耶利米當如何行

¹⁴ 西底家王打發人帶領先知耶利米，進耶和華殿中第三門裡見王。王就對耶利米說：「我要問你一件事，你絲毫不可向我隱瞞。」 ¹⁵ 耶利米對西底家說：「我若告訴你，你豈不定要殺我嗎？我若勸誡你，你必不聽從我。」 ¹⁶ 西底家王就私下向耶利米說：「我指著那造我們生命之永生的耶和華起誓：我必不殺你，也不將你交在尋索你命的人手中。」

耶利米勸其投降迦勒底人

¹⁷ 耶利米對西底家說：「耶和華萬軍之神，以色列的神如此說：你若出去歸降巴比倫王的首領，你的命就必存活，這城也不致被火焚燒，你和你的全家都必存活。 ¹⁸ 你若不出去歸降巴比倫王的首領，這城必交在迦勒底人手中。他們必用火焚燒，你也不得脫離他們的手。」 ¹⁹ 西底家王對耶利米說：「我怕那些投降迦勒底人的猶大人，恐怕迦勒底人將我交在他們手中，他們戲弄我。」 ²⁰ 耶利米說：「迦勒底人必不將你交出。求你聽從我對你所說耶和華的話，這樣你必得好處，你的命也必存活。 ²¹ 你若不肯出去，耶和華指示我的話乃是這樣： ²² 猶大王宮裡所剩的婦女必都帶到巴比倫王的首領那裡，這些婦女必說：『你知己的朋友催逼你，勝過你，見你的腳陷入淤泥中，就轉身退後了。』 ²³ 人必將你的后妃和你的兒女帶到迦勒底人那裡，你也不得脫離他們的手，必被巴比倫王的手捉住，你也必使這城被火焚燒。」

王命勿以斯言告牧伯

²⁴ 西底家對耶利米說：「不要使人知道這些話，你就不至於死。 ²⁵ 首領若聽見了我與你說話，就來見你，問你說：『你對王說什麼話，不要向我們隱瞞，我們就不殺你。王向你說什麼話，也要告訴我們。』 ²⁶ 你就對他們說：『我在王面前懇求，不要叫我回到約拿單的房屋，死在那裡。』」 ²⁷ 隨後眾首領來見耶利米問他，他就照王所吩咐的一切話回答他們。他們不再與他說話，因為事情沒有洩漏。 ²⁸ 於是耶利米仍在護衛兵的院中，直到耶路撒冷被攻取的日子。