I.— LA SALIDA DE EGIPTO (1,1—15,21)

Israel oprimido en Egipto. Nacimiento y juventud de Moisés (1—2)

Origen de Israel como pueblo

1 Estos son los nombres de los israelitas que llegaron a Egipto con Jacob, cada uno con su familia: ² Rubén, Simeón, Leví, Judá, ³ Isacar, Zabulón, Benjamín, ⁴ Dan, Neftalí, Gad y Aser. ⁵ Los descendientes de Jacob eran en total setenta personas, incluyendo a José, que ya estaba en Egipto.

⁶ José murió y también sus hermanos y toda aquella generación. ⁷ Como los israelitas eran fecundos, se multiplicaron sobremanera, se hicieron fuertes y llenaron el país.

Padecimientos de los israelitas en Egipto

⁸ Subió por entonces al trono de Egipto un nuevo rey, que no había conocido a José, ⁹ y dijo a su pueblo:

— ¡Dense cuenta de que los israelitas se están multiplicando y haciéndose más fuertes que nosotros!

¹⁰ Actuemos sabiamente respecto a ellos, no sea que sigan multiplicándose y, en caso de guerra, se pongan del lado de nuestros enemigos, luchen contra nosotros y se marchen del país.

¹¹ Entonces les impusieron capataces que los sometían a trabajos muy duros. Y así fue cómo construyeron para el faraón las ciudades de almacenamiento de Pitón y Ramsés. ¹² Pero cuanto más los oprimían, más crecían y se extendían, hasta el punto que los egipcios empezaron a considerarlos un serio problema. ¹³ Por eso, los egipcios sometieron a los israelitas a una cruel esclavitud. ¹⁴ Les hicieron la vida insoportable con trabajos rudos: hacer barro, fabricar adobes, y toda clase de labores del campo. Todos estos trabajos se los impusieron con malos tratos.

¹⁵ Además, el rey de Egipto habló con Fuá y Sifrá, comadronas de las hebreas, ¹⁶ y les dijo:

— Cuando asistan a las hebreas en sus partos, presten atención al sexo del recién nacido; si es niño, mátenlo; si es niña, déjenla vivir.

¹⁷ Pero las comadronas desatendieron, por respeto a Dios, la orden dada por el rey de Egipto, y dejaron vivir también a los niños. ¹⁸ Entonces el rey de Egipto las mandó llamar y les preguntó:

— ¿Por qué han actuado así? ¿Por qué han dejado con vida a los niños?

¹⁹ Ellas le respondieron:

— Porque las mujeres hebreas no son como las egipcias; son como animales salvajes y dan a luz antes de que llegue la comadrona.

²⁰ Por eso Dios premió a las comadronas. El pueblo siguió creciendo y haciéndose cada vez más poderoso; ²¹ en cuanto a las comadronas que habían sido fieles a Dios, fueron agraciadas con una familia numerosa. ²² Entonces el faraón ordenó a todo su pueblo:

— Arrojen al río a todos los niños hebreos que nazcan; a las niñas déjenlas vivir.